鋼的淬火是將鋼加溫到臨界壓力Ac3(亞共析鋼)或Ac1(過共析鋼)左右溫度,隔熱保溫一段時間,使之所有或一部分奧氏體化,隨后以超過臨界值制冷速度更快冷到Ms下列(或Ms周邊等溫)開展奧氏體（或馬氏體）變化的金屬熱處理工藝。

金屬熱處理工藝加工工藝全過程:加溫、隔熱保溫、制冷。淬火的本質(zhì)是低溫鐵素體開展奧氏體或馬氏體變化,獲得奧氏體或馬氏體機構(gòu)。淬火的目地:(1)大幅度提高鋼的剛度、強度、耐磨性能、疲勞極限及其延展性等,進而考慮各種各樣機械零件和專用工具的不一樣應(yīng)用規(guī)定;(2)根據(jù)淬火考慮一些特種鋼材的鐵磁性材料、耐腐蝕性等獨特的物理學(xué)、有機化學(xué)特性。

金屬熱處理工藝淬火加工工藝運用更為普遍,如專用工具、測量儀器、磨具、滾動軸承、彈黃和小車、大拖拉機、柴油發(fā)動機、鉆削生產(chǎn)加工機床、氣動工具、鉆探機械設(shè)備、農(nóng)業(yè)機械、石油機械、化工機械、紡織器材、飛機等零件都會應(yīng)用金屬熱處理工藝淬火加工工藝。